Hva er kryptovaluta, hvem bruker det og hva brukes det til?

Hva er kryptovaluta?

Før vi kan begynne å snakke om kryptovaluta, er det lurt at vi vet historien bak.

I 1983 publiserte David Chaum forskningsrapporten «Blind signatures for untracable payments», der han presenterte konseptet digitalvaluta. Noen år senere, i 1989, satte Chaum teorien sin ut i praksis, da han opprettet ecash gjennom firmaet Digicash. Ecash var en anonym elektronisk valuta, som blant annet ble tatt i bruk av Den norske Bank i 1998. Denne valutaen finnes ikke lenger, da Digicash gikk konkurs i 1998. Andre anonyme digitale valutaer av betydning regnes også som: B-Money, Hashcash og Bit Gold.

Før 2009 hadde alle digitale valutaer et sentralisert verifiseringssystem, som vil si en type administrerende bank. Sammenliknbart med en tradisjonell bank, er det denne banken som verifiserer alle transaksjoner. Verifisering av transaksjoner er kritisk for alle typer valutaer, blant annet for å forhindre at en betaler dobbelt. En desentralisert måte å sjekke for dobbelt betaling, vil derimot være den ideelle metoden for å gjennomføre transaksjoner. Dette vil kutte tid og kostnader for hver enkelt forespørsel, fordi det ikke finnes en mellommann. Mellommannen i dag er en bank eller en autoritær database som verifiserer at ingen betaler med penger de ikke har. Et desentralisert system var tidligere ansett som uoppnåelig, men dette endret seg da den anonyme Satoshi Nakamoto lanserte Bitcoin i 2009.

Videre i denne teksten brukes Bitcoin som en betegnelse for hele kryptovalutasystemet, og bitcoin, med liten b, som betegnelse for selve valutaen. I tillegg vil teksten i det videre kun omhandle Bitcoin, fordi de fleste moderne kryptovalutaer har tatt mye inspirasjon fra denne teknologien, og dermed opererer noenlunde likt.